宇宙警察の6人の刑事たちが、宇宙犯罪者に立ち向かう姿を描いた“特捜戦隊デカレンジャー”。デカピンク役の菊地美香さん（40）は、デカブレイク役の吉田友一さん（41）と結婚して高知に移住し、弁当店オーナーになった。放送から20年を記念した新作映画は高知が舞台。「人生、想定外の連続」と、現在の心境などを語った。
デカレンジャーは「大家族」で「日常」
“特捜戦隊デカレンジャー”は2004年から1年間、テレビ朝日系で放送。宇宙警察・地球署配属の選ばれし刑事たち、デカレンジャー6人が地球を守るために、宇宙犯罪者と戦う姿を描いた作品だ。
1話完結、刑事ドラマ仕立てのストーリーが大人の心をもつかみ、2006年にはファン投票で選ばれる日本SF大会の大賞にあたる「星雲賞」を、スーパー戦隊シリーズとしては初めて受賞するなど幅広い層から支持されていた。
デカピンク役の菊地美香さんは埼玉県出身。小さい頃から歌が大好きで、15歳の時、ミュージカル「アニー」のジャネット役でデビュー。「アニー」はロングランの舞台で、毎年大規模なオーディションが行われることでも知られている作品だ。
10代最後の挑戦となったのが、特捜戦隊デカレンジャーのオーディションだった。難関といわれる戦隊シリーズで見事一発合格し、デカピンク役をつかんだ。
これが転機となり、数多くのドラマや舞台に出演、現在は声優としても活躍している。20年前の美香さんの表情は、まだどこかあどけなさが残る。
▼菊地美香さん
「デカレンジャーは、キャスト始めスタッフの皆さんが大家族のような雰囲気で、20年経っても衣装を身につけると、ずっとデカピンクを演じていたかのような錯覚に陥ります。私にとってはデカレンジャーが日常なので、新作映画のロケも、懐かしさより日常に戻ったような気持ちでした」
放送から12年後の2017年、美香さんにとって、人生を大きく変える出会いが待っていた。ドラマ「科捜研の女」のロケで京都滞在中に再会した、デカブレイク役・吉田友一さんだ。
デカブレイクとの再会、「想定外」のドラマが始まる
デカレンジャー放送から12年後の2017年、美香さんは、ドラマ「科捜研の女」の京都ロケで、偶然にもデカブレイク役の吉田友一さんと再会する。
友一さんは、急性扁桃炎と咽頭炎、さらに末梢性顔面神経麻痺という病魔と闘い、その経験から、俳優業と並行して鍼灸師としての道を歩み始めていた頃だった。
撮影オフの日、美香さんは、デカレンジャー時代さえ一度もなかった2人だけのランチを楽しんだ。その時、家族のような居心地の良さを感じたという。この京都・鴨川ランチがきっかけとなって、2人は急接近。翌年2018年に結婚する。
▼菊地美香さん
「自分が『まさか』お弁当屋さんをするなんて思ってもいなかったです。朝4時起きで、5時から仕込みとハードな日々ですが、高知は食材にパワーがある。それを大勢の人に食べてもらえるのは幸せです。私もどちらかといえば、「二足の草鞋」タイプ、俳優業プラス、何かやっていないと落ち着かない性格なんですよね」
想定外だらけの第二の人生だが、「まさかの出来事」をすべてプラスに変えてきた
美香さん、原点だったデカレンジャー放送から20年経ったいま、高知で輝きを増している。
実は友一さんにも人生を左右する「想定外」があった。それを食い止めたのが美香さんで、もし友一さんがそのまま決行していたら、今回の20周年記念映画は違った形になっていたかもしれない。その「想定外」とは。
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