サッカー「高知ユナイテッドSC」は、今シーズン、チームをJ3入会に導いた吉本岳史（よしもと・たかふみ）監督が退任し、後任に、今シーズンJ3「いわてグルージャ盛岡」の社長を務めていた、元日本代表DFの秋田豊（あきた・ゆたか）氏が就任すると発表しました。

高知県四万十市出身の吉本監督は、現役時代、J1「名古屋グランパス」や、J2「水戸ホーリーホック」でプレーしました。引退後、「横浜FC」のU-14監督などを経て、2020年に高知ユナイテッドSCのトップチームコーチに就任し、2022年から監督としてクラブを指揮していました。

監督就任1年目の2022年はJFL11位の成績でしたが、2年目の2023年には、天皇杯でJ1の「ガンバ大阪」と「横浜FC」を破り、2度の“ジャイアントキリング”を達成して存在感を示したほか、JFLでも7位と順位を上げました。

そして、監督3年目として迎えた今シーズン、クラブは開幕からの“スタートダッシュ”に成功し、JFL歴代4位タイの「開幕7連勝」を達成するなど、シーズン前半はJFL首位を独走しました。夏の中断明け後は失速しますが、クラブ史上最高のJFL2位でリーグ戦を終え、「J3・JFL入れ替え戦」ではY.S.C.C.横浜との入れ替え戦で勝ち越し、悲願のJリーグ入会を果たしていました。

高知ユナイテッドSCは、Jリーグ初陣となる来年のJ3開幕戦で「栃木SC」と対戦することが決まっていましたが、シーズン開幕を前に、吉本岳史監督は退任となりました。後任の秋田豊氏のコメントについて、クラブは「改めて掲載する」としています。

「思い返してみれば、コーチで2年、監督として3年。昨年の天皇杯の快挙、国体優勝、リーグ戦2位から悲願のJ3参入。高知ユナイテッドSC の歴史に1ページずつ刻むことができました。その喜びを忘れることはありません。 最高の仲間に出逢い、素敵な方々に支えていただいた至福な月日でした。 もっと成長し、もっと良い指導者になって、たくさんのサッカーファミリーに愛される人間力を身につけて、また皆様にお会いできることを楽しみにしています。 これからも挑戦と共に生きていきます」

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