陸上自衛隊が地対艦ミサイルの発射訓練を行う射撃場を東京・小笠原諸島の南鳥島に整備する計画を進めていることが２５日、分かった。陸自トップの森下泰臣陸上幕僚長が同日の定例記者会見で明らかにした。２０２６年からの実施を目指して地元と調整しているという。

南鳥島は本州の南東約２０００キロにある日本最東端の島。海上自衛隊の基地があるほか、気象庁の職員が常駐する。一般の住民がおらず、船や航空機の航路からも外れているため選定したとみられる。

計画では、島西側の自衛隊用地を舗装して「１２式地対艦誘導弾」の発射車両が展開する射撃場を設ける。数十～数百キロ離れた洋上の標的に向け、火薬が抜かれ爆発しない練習弾の発射訓練を行う予定。国内に１００キロを超える長射程のミサイルを撃てる演習場はなく、これまで自衛隊は米国やオーストラリアで訓練をしていた。

森下陸幕長は「海外では回数や人数が限定される。国内に訓練場所があれば練度向上につながる」とメリットを強調。島がある小笠原村などに対しては「丁寧な説明で懸念払拭に努める。安全には万全を期す」と述べた。

南鳥島＝２０１２年１１月、東京都小笠原村

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