「海グッズ」海外で通じない言葉は？ビーチボール・ビーチサンダル・ビーチパラソル？

　海の定番アイテムを使ったり、見たことがあると思います。頭に英語の「ビーチ」が付いているものも多いですよね。続く言葉も、どれも英語のようなものばかりですが、この中で、海外では通じない言葉があります。一体、どれでしょうか。日本に来ている外国人観光客に聞いてみました。

■「海グッズ」海外で通じないアイテムは？

　正解は、ビーチサンダルでした。

　ビーチサンダルが生まれたのは、戦後間もない1950年代。兵庫県で自転車用タイヤなどを作っていた加工会社「内外ゴム」で誕生しました。

　きっかけは、内外ゴムを訪れたアメリカの工業デザイナーが「日本の草履や下駄のデザインに感銘を受けた」「これを進化させたものを作りたいんだ」という提案をしたことでした。

　すると、当時の技師長が快諾し、開発した特殊なスポンジゴムを駆使して進化した草履を完成させました。おそらく手に持っているのは開発中のものと思われます。

　アメリカ人デザイナーの影響を受けてなのか、この開発したものを「ブルーダイヤ」と名付けて、国内で販売開始しました。

　神奈川・葉山町にある「げんべい商店」でブルーダイヤを売っている様子の写真を拡大すると、「ビーチサンダル100円」という手書きのポップがあります。

　げんべい商店によると「当時のことは詳しく分からないが、『ブルーダイヤ』と聞いても何のことか分からないので、『ビーチサンダル』と書いて売っていたのではないか」ということです。

　日本各地で進化した草履を販売する時の流れで、「ビーチサンダル」と呼ばれるようになったのではないかということです。

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■「ビーチサンダル」世界各地での呼び名

　その後、安く作れるゴム製のビーチサンダルは世界各地で量産され、爆発的に広がりました。ビーチサンダルという言葉自体が公式なものではなかったためなのか、世界中で様々な呼び方があります。

　アメリカでは、ビーチサンダルを履いて歩くと「パタパタ」という音がすることから、「フリップ・フロップ（Flip Flops）」と呼ばれています。

　ポーランドでは、日本人女性を意味する「ヤポンキ（Japonki）」と呼ぶそうです。日本発祥のものであることが伝わっているのでしょう。トルコでは「トーキョー（Tokyo）」と呼びます。

　ペルーでは「サヨナラ（Sayonara）」と言います。中南米を専門とする旅行会社によると、その由来は「正直分からない」とのことです。昔の映画で日本人が下駄を持って「サヨナラ」と言うシーンがあり、そこから勘違いして広まったという説もあるそうです。

（スーパーJチャンネル「なるほどハテナ」2024年7月15日放送）